Portrait de Louise de Keroualle, duchesse de Portsmouth
vers 1671-1674
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Peter Lely (Hollandais, actif en Angleterre, 1618 - 1680)
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Louise de Keroualle, duchesse de Portsmouth, est assise devant une fenêtre ouverte sur un paysage luxuriant. Sa robe de soie bleue, au drapé ample, laisse apparaître la peau crémeuse de sa poitrine et de son cou. Dans une pose à la fois sensuelle et élégante, la tête légèrement tournée, Louise de Keroualle regarde le spectateur en jouant avec une mèche épaisse et luxuriante de son abondante chevelure. Ses traits - des yeux en forme d'amande, des sourcils légèrement arqués, un nez droit et des lèvres rouges pleines - incarnent la beauté idéale de la fin du XVIIe siècle.
Louise de Keroualle, qui a travaillé comme espionne pour Louis XIV, est venue de France en Angleterre en tant que demoiselle d'honneur de la sœur du roi Charles II en 1670. Peu après, elle devient la maîtresse préférée de Charles et, en 1673, il crée pour elle le poste de duchesse de Portsmouth. Elle use de son influence pour renforcer l'amitié entre Charles II et Louis XIV.